Þó ryðfrítt stál sé þekkt fyrir ryðþol sitt, er það ekki alveg ónæmt fyrir tæringu.Það eru nokkrar ástæður fyrir því að ryðfríu stáli getur enn ryðgað.Í fyrsta lagi getur yfirborðsmengun eins og óhreinindi, ryk og efni skemmt hlífðaroxíðlagið og útsett stálið fyrir tæringu.Mikilvægt er að þrífa yfirborð ryðfríu stáli reglulega til að fjarlægja mengunarefni sem geta valdið ryð.Í öðru lagi, ef ryðfrítt stál kemst í snertingu við aðra málma, sérstaklega ef það er blautt, mun það samt tærast.